Kaj je sci-fi? Znanost fikcije umazana mala skrivnost je, da je znanstvena fantastika v očeh opazovalca. Kljub temu obstajajo določene smernice, ki bodo vsakomur, ki ga resnično zanima, pri ugotavljanju, ali je fikcijsko delo dovolj znano, da bi ga lahko označili kot znanstveno fantastiko. Torej, nekaj smernic:
Znanstvena fantastika in fantazija odgovarjata na vprašanje 'Kaj če?' Fantazijska dela si predstavljajo svetove in situacije, ki se ne bi mogle zgoditi. 'Gospodar prstanov' je klasičen primer fantastične literature in filmov. Morda bi lahko hobite in zmaje nekoč genetsko spremenili ... toda Gandalfova čarovnija ne temelji na znanosti. Če je magija, je fantazija. In na splošno, če je magija, to pomeni, da ni znanstvena fantastika.
Nekatera dela, na primer strip Saga, združujejo elemente obeh. Enako velja za 'Maščevalce', ki vsebuje visokotehnološko robotsko bojno obleko in nordijskega boga. Na splošno velja, da takšna dela uporabljajo elemente znanstvene fantastike, nekateri kritiki pa jih ne bodo obravnavali kot dela čiste naravnostne znanstvene fantastike. Kaj je torej?
Znanstvena fantastika upošteva naše dosedanje razumevanje delovanja vesolja in si predstavlja svetove, ideje in tehnologije, ki jih še nismo videli, a kljub temu bi lahko sodili v to razumevanje. To je fikcija, ki razširja tisto, kar vemo o znanosti, in znanstveni potencial, ki deluje v okviru znanih ali domnevnih znanstvenih načel.
Vesoljski poleti so na primer nekaj, kar obstaja danes. Nekoč je bilo vsako delo, ki je vključevalo vesoljske polete, kvalificirano kot znanstvenofantastično. Danes je vse manj jasno.
Nekatera dela znanstvene fantastike predstavljajo nove načine prečkanja vesolja, ki se nam morda zdijo nemogoče, vendar še vedno delujejo v skladu z znanstvenimi načeli, razširjenimi iz tega, kar poznamo zdaj. Drugi si predstavljajo, da je odkritje znanstvenih načel trenutno nepredstavljivo. 'Jurassic Park' je znanstvena fantastika, ker trenutno nimamo tehnologije za proizvodnjo gensko spremenjenih dinozavrov. Toda ta tehnologija je veliko bližje in bolj predstavljana kot izgradnja Zvezde smrti. In če bomo kdaj prevzeli to tehnologijo, se 'Jurassic Park' morda ne bo več počutil kot znanstvena fantastika. Za primer v bolj znanem okolju si oglejte 'Gravitacijo'. Je ta znanstvena fantastika enaka 'Interstellarju'? Kako daleč mora biti tehnologija oddaljena od naše, da bi bila kvalificirana? Vaša kilometrina v svetlobnem letu se lahko razlikuje.
Vzemite 'Vojno zvezd'. Moč zgleda veliko kot čarovnija. Toda sila je sčasoma dobila psevdoznanstveni figov list z uvedbo midichlorianov (ne sprašujte). To je 'Vojno zvezd' utrdilo kot čisto znanstvenofantastično delo-če že ne bi bila besna ljubezen milijonov ljubiteljev znanstvene fantastike (gravitacijska sila fandoma iz 'Vojne zvezd' dobesedno zadostuje za spremembo orbite znanstvenofantastičnega žanra ). Seveda lahko pojasnilo, kot so midichlorians, naredi razliko med dobro ali celo klasično sci-fi… in hokey sci-fi.
| Sci-Fi | Ne Sci-Fi | Mogoče? |
|---|---|---|
| Vojna zvezd | gospodar prstanov | Maščevalci |
| Zvezdne steze | Harry Potter | Saga |
| Tujec | Mrak | Lovci na duhove |
| Jurski park | Igra prestolov | Zombi |
Kot si lahko predstavljate, je v tako širokem izmišljenem žanru veliko podžanrov. Morda se nam najbolj poznajo vesoljske opere, kot so 'Vojne zvezd', vendar to še zdaleč niso edini podzvrsti. Tu je delni seznam znanstvenofantastičnih podzvrsti, ki se še spreminjajo:
Pisatelj znanstvene fantastike Ted Sturgeon je slavno zagovarjal svoj domači žanr s tem, kar je postalo znano kot Sturgeonov zakon, ki preprosto pove, da je devetdeset odstotkov vsega sranja. Njegovo mnenje je bilo, da so kritiki, ki so se znanstvenofantastično zasmehovali kot mladoletni in nezahtevni, spregledali dejstvo, da je večina del v vsakem žanru precej bednih.
Znanstveni fantastiki pa ni nič, kar bi njenih deset odstotkov izključilo iz konkurence največjim delom v katerem koli drugem žanru. Kurt Vonnegut ? Margaret Atwood? Pisatelji znanstvene fantastike. '2001: vesoljska odiseja'? Znanstvenofantastični film. Znanstvena fantastika vam ne pove, ali je delo smešno ali razkošno, resno ali smešno, mladoletno ali odraslo. Lahko je katera koli ali vse te stvari.
Navsezadnje bistvo najboljše znanstvene fantastike niso tehnologije ali izumi. Tako kot vsaka drama tudi znanstvena fantastika raziskuje človeško stanje, vendar lahko na to gleda iz nepričakovanih zornih kotov. Za to lahko uporabi celo komedijo (na primer 'Vodnik po avtocesti po galaksiji'). Znanstvena fantastika nam predstavlja čudne izzive in priložnosti, da se poglobimo v človeško naravo. Zato se nekatere najbolj provokativne znanstvene fantastike začnejo z moškimi in ženskami, ki so nam zelo podobni. Kaj ti ljudje počnejo, ko se soočajo z nenavadnimi krizami, neposredno govori o tem, kdo smo v vsakdanjem življenju.
'Sodobna znanstvena fantastika,' je leta 1952 zapisal eden od njenih mojstrov Isaac Asimov, 'je edina oblika literature, ki dosledno upošteva naravo sprememb, s katerimi se srečujemo, možne posledice in možne rešitve. ... [To je] tista veja literature, ki se ukvarja z vplivom znanstvenega napredka na človeka. ' To je en vidik, ki običajno leži v korenu najboljše znanstvene fantastike - vpliv na ljudje je tisto, kar raziskuje prava znanstvena fantastika.
Nekatere znanstvene fantastike pa za raziskovanje uporabljajo tehnologijo narave človeštva. To je naredil klasični znanstvenofantastični film 'Blade Runner', ki si je zamislil ustvarjanje sintetičnih človeških bitij, da bi razmislili, po katerih merilih opredeljujemo mejo med človekom in nečlovekom.
Konec koncev ima najboljša znanstvena fantastika enako skrb kot umetnine v katerem koli drugem žanru: narava človeštva. (In najslabša znanstvena fantastika ima enake pomisleke kot najslabša v drugih zvrsteh.) Znanstvenofantastično ločujeta torej ne kakovost ali medij, ampak uporaba konceptov, ki jih ne moremo izključiti kot nemogoče v tem svetu, resničnem svetu; pojmov, ki nujno veljajo in vplivajo na vse v njem.